=1=
"Возьми крест свой, и следуй за Мною" (Матф.16:24), значит, сражайся за истину (Слово Божье) до смерти (Откр.2:10), невзирая на гонения за Слово Божие, потому что ученики Иисуса становятся объектом ненависти и преследований (Иоан.16:2-3).
Как Иисусу должно было по воле Бога принять страдания (Матф.10:17,18,22,23; 24:9), так и христианам «многими скорбями надлежит войти в Царствие Божие» (Деян.14:22).
=2=
Гонения ждут всех, кто стремится праведно жить в Иисусе Христе:
12 Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы.
13 Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь.
(2Тим.3:12,13)
=3=
Но верующие во Христа не только страдают вместе с Ним, но вместе с Ним и прославятся (Рим.8:17).
К тому же во время гонений ученики Христа получают от Него во сто крат более того, что они оставили (Мк 10:29,30). Они гонимы, но не оставлены своим Господом (2 Кор 4:9), с терпением и верой переносят страдания (1 Кор 4:12; 2 Фес 1:4).
=4=
В качестве оружия против гонителей верующим даны молитва (Мф 26:41), они должны благословлять гонителей, а не проклинать (Мф 44-45; Рим 12:14), ведь они призваны побеждать зло - добром (Рим.12:21).
=5=
Показательно, что в Новом Завете инициаторами гонений всегда выступают набожные люди (Флп 3:6; Гал 5:11; Ин 5:16; Деян 8:1). Они считают, что, преследуя и убивая (Ин 15:20) людей, сохраняющих Божьи заповеди, они служат Богу (Иоан.16:2-3). Но в действительности гонители - это сыновья дьявола (Ин 8:40,44; Мф 23:15; Откр 12:13,17).
Гонителей же рано или поздно настигнет суд Божий (2 Фее 1:3-10).
=6=
Ярким примером ревностного гонителя, усердствующего во имя Бога, был Павел (Деян 9:1-5; 1 Кор 15:9; Флп 3:6; 1 Тим 1:13), но после своего обращения (рождения свыше) (Гал 1:23) он сам претерпел гонения большие, чем другие христиане (Гал 5:11; 2 Тим 3:11; 2 Кор 11:23).
=7=
Перед вторым пришествием Христа проповедоваться Евангелие по всей земле (Матф.24:14) будет даже ценой жизни многих истинных верующих: «И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие, которые не поклонились ни зверю (антихристу), ни образу его, и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет» (Откр.20:4).
=8=
Гонения вызывают у верующих соблазн отпадения от Бога (Мк 4:17), или уклонение в показную набожность, чтобы не быть гонимыми за крест Христов (Гал 6:12). Наказание за отпадения от Бога - вечная мука в озере огненном: "Боязливых же и неверных... участь в озере, горящем огнем и серою..." (Откр.21:8).